Герасим Грачевник: традиции и поверья

 

17 марта (4 марта по старому стилю) народный праздник Герасим Грачевник встречает нас щебетом птиц и предвкушением весны. В этот день, как и святые мужи Герасим Иорданский и Герасим Вологодский, грачи прилетают с юга, неся с собой вести о пробуждении природы. Наши предки верили: лениться в этот день — значит навлечь на себя годы безденежья и неудач.

Православный календарь 17 марта чтит память двух святых — Герасима Иорданского, прославившегося чудотворением и помощью братьям нашим меньшим в Ливии, и Герасима Вологодского, чудотворца и целителя из Вологды.

День Герасима Грачевника окутан древними традициями. Хозяйки заботливо выпекали обрядовое печенье в виде грачей, символизируя плодородие и скорое наступление весны. Эти птичьи угощения предназначались детям и домочадцам, а иногда и самим грачам, чтобы задобрить их. Особое значение имела и встреча с первыми грачами: по народному поверью,   если они сразу же устремлялись к старым гнездам, быть весне дружной и теплой. И наоборот, если птицы прилетали раньше намеченного срока, год обещал быть нелегким.

Считалось, что в этот день грачи обладают особой магической силой. Старцы предупреждали: тревожное поведение грачей – крики и суета – предвещали ненастное лето.

С приходом грачей начиналась активная подготовка к полевым работам: чинили скворечники, готовили землю к посевной.

В народе Герасим Иорданский, покровитель птиц и животных, играл особую роль. Именно он, согласно поверьям, встречал грачей, возвращающихся в родные края. Герасим Вологодский, ученик Сергия Радонежского, чья жизнь была посвящена служению людям и основанию монастырей, также почитался как защитник.

Считалось, что именно 17 марта грачи открывают сезон посевных работ, принося с собой теплую погоду. Хозяйки пекли "грачей" из теста, чтобы привлечь птиц на поля и поделиться с ними. Эти угощения выносили на крыльцо или подбрасывали в воздух, надеясь, что птицы почуют запах и прилетят. В этот день люди обращались с молитвами к святому Герасиму, испрашивая здоровья, благополучия и защиты от бед.

По народным поверьям, в это время по земле бродили злые духи и кикиморы, встреча с которыми, как считалось, вела к несчастью. Кикимор представляли себе как неопрятных женщин с различающимися глазами, один из которых "для сглаза", другой – "для показа". Существовала поговорка: "Герасим-грачевник грача на Русь вернет, а со святой Руси кикимору выгонит".

Кикимора, существо из древнерусских поверий, представала то карликом, то маленькой женщиной с непропорционально маленькой головой и тонким телом. Ее наряд был неряшлив и неопрятен. Лучшим оберегом от кикиморы служил "куриный бог" – камень с природным отверстием. Горлышко разбитого кувшина с лоскутом красной ткани, повешенное над куриным насестом, также защищало птиц. Можжевеловые ветки развешивали по дому, особенно тщательно охраняя солонки, ведь просыпанная соль, стоившая дорого, сулила беду. От шума и грохота посуды, наводимых кикиморой, спасала вода, настоянная на папоротнике.

Встреча со злыми духами и кикиморой обещала нищету и болезни, поэтому люди старались больше времени проводить дома, а выходя, брали с собой обереги из можжевельника.

Старцы запрещали в этот день:

Надевать новую одежду и особенно обувь – это могло привести к головной боли.

Покупать крупные вещи – кикиморы могли быстро привести их в негодность.

Оставлять дом неубранным – к потере счастья и удачи.

Громко смеяться – веселье могло привлечь темные силы.

Кричать на котов – к большой беде.

17 марта также запрещали признаваться в чувствах, считая, что это губительно для любви. Девушки же использовали этот день для гаданий на замужество, полагая, что все предсказания сбываются. Популярным было гадание у калитки: если первой встречалась женщина – свадьба не за горами, если же мужчина – предстояло еще год просидеть в девках.